Il formato MLA è uno stile di scrittura e di citazione comune utilizzato nei corsi di inglese, letteratura, retorica, lingue e discipline umanistiche. Indica agli studenti come impostare un documento, citare le fonti nel testo e creare una pagina delle Opere citate.
Se il tuo docente richiede l'MLA, solitamente si aspetta sia una corretta formattazione della pagina che una corretta citazione delle fonti. Questa guida spiega cosa include il formato MLA e come utilizzarlo in un elaborato universitario.
Risposta rapida su cosa sia il formato MLA
Il formato MLA è un insieme di regole stabilite dalla Modern Language Association per la stesura e la documentazione di elaborati accademici. Esso riguarda l'impaginazione, le intestazioni, le citazioni nel testo e la pagina finale delle Opere citate (Works Cited).
Nel formato MLA, gli studenti solitamente utilizzano:
margini da 1 pollice (2,54 cm)
un font leggibile di dimensione 12
interlinea doppia
un'intestazione con il nome dello studente, il nome del docente, il corso e la data
il titolo dell'elaborato centrato
citazioni nel testo tra parentesi
una pagina delle Opere citate alla fine
Una citazione MLA di base all'interno del testo include solitamente il cognome dell'autore e il numero di pagina:
(Miller 42)
La fonte completa compare nella pagina delle Opere citate:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
A cosa serve il formato MLA?
Il formato MLA viene utilizzato principalmente nei corsi incentrati sulla lettura, sull'interpretazione e sull'analisi testuale. Tali corsi richiedono spesso agli studenti di discutere passaggi specifici tratti da libri, saggi, poesie, opere teatrali, film, articoli o siti web.
Il formato MLA è comune in:
Composizione inglese
letteratura
retorica
studi linguistici
studi culturali
studi cinematografici
studi sui media
corsi di discipline umanistiche
Il formato MLA si adatta bene a queste materie perché aiuta i lettori a individuare l'esatto passaggio in esame. Ecco perché le citazioni nel testo MLA si concentrano solitamente sull'autore e sul numero di pagina, anziché sull'anno di pubblicazione.
Per esempi ufficiali, gli studenti possono consultare la guida dell'MLA Style Center alla formattazione di un elaborato di ricerca.
Formato base di un elaborato MLA
La maggior parte degli elaborati MLA segue un layout pulito e semplice. A meno che il tuo insegnante non fornisca istruzioni diverse, utilizza la seguente configurazione.
Elemento dell'elaborato MLA | Formato standard |
|---|---|
Margini | 1 pollice (2,54 cm) su tutti i lati |
Carattere | Carattere leggibile, solitamente Times New Roman da 12 punti |
Spaziatura | Interlinea doppia in tutto il documento |
Intestazione | Cognome e numero di pagina in alto a destra |
Dati identificativi | Nome dello studente, docente, corso, data |
Titolo | Centrato, senza grassetto o sottolineatura |
Paragrafi | Rientro della prima riga di 0,5 pollici (1,27 cm) |
Pagina delle fonti | Intitolata Opere citate |
Il formato MLA è progettato per rendere gli elaborati leggibili e uniformi. Non serve a scopi decorativi. Evita spaziature eccessive, titoli sovradimensionati o caratteri insoliti, a meno che non siano espressamente richiesti dal docente.
Formato dell'intestazione e del titolo MLA
Un elaborato in formato MLA inizia solitamente con un'intestazione di quattro righe nell'angolo in alto a sinistra della prima pagina.
Esempio di intestazione MLA:
Emma Johnson
Professor Williams
Inglese 101
26 giugno 2026
Dopo l'intestazione, aggiungi il titolo dell'elaborato sulla riga successiva. Centra il titolo. Non applicare grassetto, corsivo, sottolineature, né racchiuderlo tra virgolette, a meno che il titolo stesso non contenga il titolo di un'altra opera.
Esempio di titolo:
Memoria e identità nella narrativa moderna
Inizia quindi il primo paragrafo sulla riga successiva. Il titolo deve utilizzare le maiuscole standard, ma non deve apparire come una pagina di copertina separata.
Gli elaborati in formato MLA di norma non richiedono un frontespizio, a meno che il docente non lo richieda specificamente.
Intestazione MLA e Numeri di Pagina
Il formato MLA richiede solitamente un'intestazione nell'angolo in alto a destra di ogni pagina, che includa il tuo cognome e il numero di pagina.
Esempio:
Johnson 1
Questa intestazione deve apparire su ogni pagina, inclusa quella delle Opere Citate. Va inserita nell'area dell'intestazione del documento e non digitata manualmente nel corpo del testo.
Alcuni docenti potrebbero richiedere agli studenti di omettere il cognome o di utilizzare un formato di intestazione differente, ma la versione standard MLA prevede sempre l'indicazione del cognome e del numero di pagina.
Formato di citazione nel testo MLA
Lo stile MLA utilizza brevi citazioni all'interno dell'elaborato. Tali citazioni rimandano i lettori alla voce bibliografica completa presente nella pagina delle Opere citate.
La citazione nel testo base in formato MLA include il cognome dell'autore e il numero di pagina.
Esempio:
Il tono mutevole del narratore rivela un conflitto tra fiducia pubblica e dubbio privato (Miller 42).
Non è prevista alcuna virgola tra il nome dell'autore e il numero di pagina.
Se il nome dell'autore è già citato nella frase, è necessario inserire tra parentesi solo il numero di pagina.
Esempio:
Miller sostiene che il tono mutevole del narratore riveli un conflitto tra fiducia pubblica e dubbio privato (42).
Qualora la fonte sia priva di numero di pagina, utilizzare solo il cognome dell'autore o un altro riferimento stabile, se richiesto dal proprio docente.
Formato citazioni MLA
La pagina delle Opere Citate si trova alla fine di un documento in formato MLA. Elenca ogni fonte citata nel testo. Se una fonte viene menzionata in una citazione tra parentesi o in una citazione narrativa, deve comparire nella pagina delle Opere Citate.
Una citazione base di un libro secondo lo stile MLA si presenta così:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
Una citazione base di un sito web secondo lo stile MLA si presenta così:
Torres, Elena. “How Students Can Evaluate Online Sources.” University Writing Center, 12 mar. 2024, https://www.example.edu/evaluate-online-sources.
La pagina delle Opere Citate deve essere:
intitolata Opere Citate
centrata nella parte superiore della pagina
a doppia spaziatura
ordinata alfabeticamente in base alla prima parola di ogni voce
formattata con rientri sporgenti
Il rientro sporgente prevede che la prima riga di una voce inizi dal margine sinistro, mentre le righe successive risultano rientrate.
Esempio completo di formato MLA
Ecco un semplice esempio che mostra come il formato MLA colleghi l'impostazione del documento, la citazione nel testo e la voce Opere citate.
Intestazione del documento:
Emma Johnson
Professor Williams
Inglese 101
26 giugno 2026
Titolo del documento:
Lettura attenta e conflitto tra i personaggi
Frase nel documento:
La descrizione della stanza da parte del narratore suggerisce sia distanza emotiva che dolore irrisolto (Miller 42).
Voce Opere citate:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
Questo esempio è corretto perché il documento inizia con un'intestazione MLA standard, il titolo è centrato e la citazione nel testo include il cognome dell'autore e il numero di pagina. La voce Opere citate inizia con lo stesso cognome dell'autore, in modo che i lettori possano collegare (Miller 42) alla fonte completa.
Si noti che la citazione nel testo non include il titolo del libro o l'anno di pubblicazione. Tali dettagli appartengono alla pagina delle Opere citate.
Formato MLA per diversi tipi di fonti
Il formato MLA può essere utilizzato per svariati tipi di fonti. I dettagli variano a seconda del materiale citato.
Tipo di fonte | Esempio di citazione in formato MLA |
|---|---|
Libro | Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023. |
Articolo di rivista | Chen, Laura. “Student Activism and Campus Reform.” Journal of American Education, vol. 18, no. 2, 2022, pp. 40–62. |
Sito web | Torres, Elena. “How Students Can Evaluate Online Sources.” University Writing Center, 12 Mar. 2024, https://www.example.edu/evaluate-online-sources. |
Capitolo di libro curato | Patel, Anika. “Community and Identity in Contemporary Fiction.” Modern Essays on Literature, a cura di Laura Thompson, Beacon Academic Press, 2020, pp. 88–109. |
Video | CrashCourse. “How to Read Literature Closely.” YouTube, 14 Apr. 2023, https://www.youtube.com/example. |
Il formato MLA utilizza un sistema a contenitore flessibile. Una fonte può essere parte di una fonte più ampia, come un articolo all'interno di una rivista o una pagina web all'interno di un sito.
Formato MLA vs Formato APA
MLA e APA sono entrambi formati universitari diffusi, ma vengono utilizzati in ambiti differenti e prevedono modalità diverse per citare le fonti.
Caratteristica | Formato MLA | Formato APA |
|---|---|---|
Ambiti comuni | Lingua inglese, letteratura, discipline umanistiche | Psicologia, istruzione, scienze sociali |
Citazione nel testo | (Smith 42) | (Smith, 2023) |
Elementi principali | Autore e numero di pagina | Autore e anno di pubblicazione |
Pagina finale delle fonti | Opere citate | Riferimenti bibliografici |
Capitalizzazione dei titoli | Stile titolo (Title case) | Stile frase (Sentence case) per molti titoli |
Intestazione del documento | Studente/docente/corso/data | Spesso frontespizio o formato specifico per studenti APA |
Un errore frequente consiste nell'utilizzare citazioni in stile APA in un documento MLA. Se il tuo compito richiede il formato MLA, utilizza (Smith 42), non (Smith, 2023).
Errori comuni nel formato MLA
Errore | Approccio corretto |
|---|---|
Chiamare la pagina finale "References" | Usare Works Cited per lo stile MLA. |
Aggiungere una virgola nelle citazioni all'interno del testo | Scrivere (Miller 42), non (Miller, 42). |
Dimenticare l'intestazione della pagina | Aggiungere cognome e numero di pagina in alto a destra. |
Utilizzare un frontespizio quando non è richiesto | Iniziare con l'intestazione MLA, a meno che il docente non richieda specificamente un frontespizio. |
Non utilizzare l'interlinea doppia nel documento | Applicare l'interlinea doppia all'intestazione, al corpo del testo e alla pagina delle Works Cited. |
Dimenticare i rientri sporgenti | Utilizzare i rientri sporgenti per le voci nella pagina Works Cited. |
Citare gli URL nel testo | Usare il nome dell'autore o un titolo abbreviato, non l'URL. |
Mancata corrispondenza tra citazioni e Works Cited | Ogni citazione nel testo deve corrispondere a una voce bibliografica completa. |
Suggerimenti per controllare il formato MLA prima dell'invio
Innanzitutto, controlla l'impostazione della pagina. Assicurati che i margini siano di 1 pollice (2,54 cm), che il documento abbia una doppia spaziatura e che l'intestazione includa il tuo cognome e il numero di pagina.
Successivamente, verifica la prima pagina. L'intestazione deve includere il tuo nome, il nome del docente, il corso e la data. Il titolo deve essere centrato e scritto con l'uso corretto delle maiuscole.
In seguito, controlla le citazioni. Ogni citazione nel testo deve corrispondere al primo elemento della voce nella pagina delle Opere Citate. Se citi (Miller 42), la pagina delle Opere Citate deve includere una voce che inizi con il nome Miller.
Infine, controlla la pagina delle Opere Citate. Assicurati che sia in ordine alfabetico, a doppia spaziatura e formattata con rientri sporgenti.
FAQ sul formato MLA
Cos'è il formato MLA?
Il formato MLA è uno stile di scrittura e citazione stabilito dalla Modern Language Association. Regola la formattazione del documento, le intestazioni, le citazioni nel testo e la pagina delle opere citate.
Cosa include il formato MLA?
Il formato MLA prevede solitamente margini da 1 pollice, interlinea doppia, un carattere leggibile, un'intestazione, un titolo centrato, la numerazione delle pagine, citazioni nel testo e una pagina finale dedicata alle opere citate.
Il formato MLA richiede un frontespizio?
Di norma, no. La maggior parte dei documenti in formato MLA inizia con un'intestazione di quattro righe nella prima pagina. Si utilizzi un frontespizio solo se espressamente richiesto dal docente.
Com'è strutturata una citazione nel testo in formato MLA?
Una citazione nel testo base in formato MLA comprende il cognome dell'autore e il numero di pagina, come ad esempio (Miller 42).
Cos'è la pagina delle opere citate?
La pagina delle opere citate rappresenta l'ultima pagina di un documento MLA. Contiene l'elenco di tutte le fonti citate nel testo, fornendone i dettagli completi.
Il formato MLA è identico al formato APA?
No. Il formato MLA è utilizzato prevalentemente nelle discipline umanistiche e impiega citazioni di tipo autore-pagina. Il formato APA è invece comune nelle scienze sociali e utilizza citazioni di tipo autore-data.
Conclusione
Il formato MLA fornisce agli studenti un sistema chiaro per redigere documenti e citare le fonti nei lavori di lingua inglese e di discipline umanistiche. Gli elementi più importanti sono il layout di pagina, l'intestazione, le citazioni nel testo e la pagina delle Opere citate. Prima di consegnare il proprio lavoro, è bene verificare che la formattazione sia coerente, che ogni citazione nel testo corrisponda a una voce nell'elenco delle Opere citate e che le regole MLA non siano mescolate con gli stili APA o Chicago.