El formato MLA es un estilo común de redacción y citación utilizado en cursos de inglés, literatura, retórica, lenguaje y humanidades. Indica a los estudiantes cómo configurar un trabajo, citar fuentes dentro del texto y crear una página de Obras citadas.
Si su instructor solicita el formato MLA, generalmente espera tanto un formato de página adecuado como una citación correcta de las fuentes. Esta guía explica qué incluye el formato MLA y cómo utilizarlo en un trabajo universitario.
Respuesta rápida sobre qué es el formato MLA
El formato MLA es un conjunto de normas de la Modern Language Association (Asociación de Lenguas Modernas) para la redacción y documentación de trabajos académicos. Abarca el diseño de la página, los encabezados, las citas dentro del texto y la página de Obras citadas.
En el formato MLA, los estudiantes generalmente utilizan:
márgenes de 1 pulgada (2.54 cm)
una fuente legible de 12 puntos
interlineado doble
un encabezado con el nombre del estudiante, el nombre del profesor, la asignatura y la fecha
un título del trabajo centrado
citas parentéticas dentro del texto
una página de Obras citadas al final
Una cita básica dentro del texto en formato MLA suele incluir el apellido del autor y el número de página:
(Miller 42)
La fuente completa aparece en la página de Obras citadas:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
¿Para qué se utiliza el formato MLA?
El formato MLA se utiliza con mayor frecuencia en clases centradas en la lectura, la interpretación y el análisis textual. Estos cursos suelen pedir a los estudiantes que analicen pasajes específicos de libros, ensayos, poemas, obras de teatro, películas, artículos o sitios web.
El formato MLA es común en:
Composición en inglés
literatura
retórica
estudios de idiomas
estudios culturales
estudios cinematográficos
estudios de medios
cursos de humanidades
El formato MLA funciona bien para estas materias porque ayuda a los lectores a encontrar el pasaje exacto que se está tratando. Es por ello que las citas dentro del texto en MLA suelen centrarse en el autor y el número de página en lugar del año de publicación.
Para consultar ejemplos oficiales, los estudiantes pueden revisar la guía del Centro de Estilo MLA para el formato de trabajos de investigación.
Formato básico de un documento académico MLA
La mayoría de los documentos académicos en formato MLA siguen un diseño limpio y sencillo. A menos que su instructor le indique lo contrario, utilice la siguiente configuración.
Elemento del documento MLA | Formato estándar |
|---|---|
Márgenes | 1 pulgada (2.54 cm) en todos los lados |
Fuente | Fuente legible, generalmente Times New Roman de 12 puntos |
Espaciado | Doble espacio en todo el documento |
Encabezado | Apellido y número de página en la parte superior derecha |
Encabezamiento | Nombre del estudiante, instructor, curso y fecha |
Título | Centrado, sin negrita ni subrayado |
Párrafos | Primera línea con sangría de 0.5 pulgadas (1.27 cm) |
Página de fuentes | Titular como "Obras citadas" |
El formato MLA está diseñado para que los trabajos sean legibles y coherentes. No tiene como fin hacer que la página se vea decorativa. Evite añadir espacios adicionales, títulos demasiado grandes o fuentes inusuales, a menos que su instructor lo solicite.
Formato de encabezado y título MLA
Un trabajo en formato MLA suele comenzar con un encabezado de cuatro líneas en la esquina superior izquierda de la primera página.
Ejemplo de encabezado MLA:
Emma Johnson
Profesor Williams
Inglés 101
26 de junio de 2026
Después del encabezado, añada el título del trabajo en la línea siguiente. Centre el título. No utilice negritas, cursivas, subrayados ni comillas, a menos que el título incluya el título de otra obra.
Ejemplo de título:
Memoria e identidad en la ficción moderna
A continuación, comience el primer párrafo en la línea siguiente. El título debe utilizar el uso de mayúsculas estándar, pero no debe parecer una portada independiente.
Los trabajos MLA por lo general no requieren una portada a menos que el instructor la solicite específicamente.
Encabezado y numeración de páginas en formato MLA
El formato MLA generalmente requiere un encabezado continuo en la esquina superior derecha de cada página. Este debe incluir su apellido y el número de página.
Ejemplo:
Johnson 1
Este encabezado debe aparecer en todas las páginas, incluida la página de Obras citadas. Debe colocarse en el área de encabezado de la página y no escribirse manualmente en el cuerpo del trabajo.
Algunos instructores podrían solicitar a los estudiantes que omitan el apellido o que utilicen un formato de encabezado distinto, pero la versión estándar de MLA incluye tanto el apellido como el número de página.
Formato de cita en el texto MLA
MLA utiliza citas breves dentro del documento. Estas citas dirigen a los lectores a la entrada completa de la fuente en la página de Obras citadas.
La cita básica en el texto MLA incluye el apellido del autor y el número de página.
Ejemplo:
El tono cambiante del narrador revela un conflicto entre la confianza pública y la duda privada (Miller 42).
No se utiliza coma entre el autor y el número de página.
Si el nombre del autor aparece en su oración, incluya únicamente el número de página entre paréntesis.
Ejemplo:
Miller argumenta que el tono cambiante del narrador revela un conflicto entre la confianza pública y la duda privada (42).
Si una fuente no dispone de número de página, utilice solo el nombre del autor u otro localizador estable si su instructor así lo requiere.
Formato de Obras Citadas MLA
La página de Obras Citadas aparece al final de un trabajo estilo MLA. En ella se enumeran todas las fuentes citadas en el texto. Si una fuente se menciona en una cita parentética o en una cita narrativa, debe aparecer en la página de Obras Citadas.
Una cita básica de libro en formato MLA se ve así:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
Una cita básica de sitio web en formato MLA se ve así:
Torres, Elena. “How Students Can Evaluate Online Sources.” University Writing Center, 12 Mar. 2024, https://www.example.edu/evaluate-online-sources.
La página de Obras Citadas debe cumplir con lo siguiente:
titularse Works Cited
estar centrada en la parte superior de la página
estar a doble espacio
estar ordenada alfabéticamente por la primera palabra de cada entrada
estar formateada con sangrías francesas
Una sangría francesa significa que la primera línea de una entrada comienza en el margen izquierdo y todas las líneas siguientes llevan sangría.
Ejemplo completo de formato MLA
A continuación, se presenta un ejemplo sencillo que muestra cómo el formato MLA conecta la configuración del trabajo, la cita en el texto y la entrada de Obras citadas.
Encabezado del trabajo:
Emma Johnson
Profesor Williams
Inglés 101
26 de junio de 2026
Título del trabajo:
Lectura crítica y conflicto de personajes
Oración en el trabajo:
La descripción de la habitación por parte del narrador sugiere tanto distancia emocional como un duelo no resuelto (Miller 42).
Entrada de Obras citadas:
Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023.
Este ejemplo es correcto porque el trabajo comienza con un encabezado MLA estándar, el título está centrado y la cita en el texto incluye el apellido del autor y el número de página. La entrada de Obras citadas comienza con el mismo apellido del autor, de modo que los lectores pueden hacer coincidir (Miller 42) con la fuente completa.
Tenga en cuenta que la cita en el texto no incluye el título del libro ni el año de publicación. Esos detalles pertenecen a la página de Obras citadas.
Formato MLA para diferentes tipos de fuentes
El formato MLA puede utilizarse para diversos tipos de fuentes. Los detalles varían según lo que se cite.
Tipo de fuente | Ejemplo de referencias en formato MLA |
|---|---|
Libro | Miller, Rebecca. Writing About Literature. Beacon Academic Press, 2023. |
Artículo de revista académica | Chen, Laura. “Student Activism and Campus Reform.” Journal of American Education, vol. 18, no. 2, 2022, pp. 40–62. |
Sitio web | Torres, Elena. “How Students Can Evaluate Online Sources.” University Writing Center, 12 mar. 2024, https://www.example.edu/evaluate-online-sources. |
Capítulo de libro editado | Patel, Anika. “Community and Identity in Contemporary Fiction.” Modern Essays on Literature, editado por Laura Thompson, Beacon Academic Press, 2020, pp. 88–109. |
Video | CrashCourse. “How to Read Literature Closely.” YouTube, 14 abr. 2023, https://www.youtube.com/example. |
MLA utiliza un sistema de contenedores flexible. Una fuente puede formar parte de una fuente más extensa, como un artículo dentro de una revista académica o una página web dentro de un sitio web.
Formato MLA vs. Formato APA
Tanto MLA como APA son formatos académicos comunes, pero se utilizan en campos diferentes y citan las fuentes de manera distinta.
Característica | Formato MLA | Formato APA |
|---|---|---|
Campos comunes | Inglés, literatura, humanidades | Psicología, educación, ciencias sociales |
Cita en el texto | (Smith 42) | (Smith, 2023) |
Enfoque principal | Autor y número de página | Autor y año de publicación |
Página final de fuentes | Obras citadas | Referencias |
Uso de mayúsculas en títulos | Mayúsculas en palabras principales | Formato de oración para muchos títulos de fuentes |
Encabezado del trabajo | Estudiante/instructor/curso/fecha | A menudo página de título o formato de título para trabajos estudiantiles APA |
Un error común es usar citas al estilo APA en un trabajo en formato MLA. Si tu tarea requiere el formato MLA, escribe (Smith 42), no (Smith, 2023).
Errores comunes en el formato MLA
Error | Método correcto |
|---|---|
Llamar a la página final "Referencias" | Utilice Obras citadas para MLA. |
Añadir una coma en las citas dentro del texto | Escriba (Miller 42), no (Miller, 42). |
Olvidar el encabezado de página | Añada su apellido y el número de página en la esquina superior derecha. |
Usar una portada cuando no es necesario | Comience con el encabezado MLA a menos que su instructor solicite una portada. |
No aplicar interlineado doble al documento | Aplique interlineado doble al encabezado, al cuerpo del texto y a la página de Obras citadas. |
Olvidar las sangrías francesas | Utilice sangrías francesas para las entradas en la lista de Obras citadas. |
Citar URLs directamente en el texto | Utilice el nombre del autor o un título abreviado, no la URL. |
No hacer coincidir las citas con la lista de Obras citadas | Toda cita en el texto debe corresponder a una entrada completa en la lista. |
Consejos para revisar el formato MLA antes de enviar
Primero, revisa la configuración de la página. Asegúrate de que los márgenes sean de 1 pulgada, que el texto tenga doble espacio y que el encabezado incluya tu apellido y el número de página.
A continuación, revisa la primera página. El encabezado debe incluir tu nombre, el nombre del instructor, el curso y la fecha. El título debe estar centrado y escrito con mayúsculas iniciales.
Luego, revisa las citas. Cada cita dentro del texto debe coincidir con el primer elemento de la entrada correspondiente en la lista de Obras citadas. Si citas (Miller 42), la página de Obras citadas debe incluir una entrada que comience con Miller.
Finalmente, revisa la página de Obras citadas. Asegúrate de que esté ordenada alfabéticamente, a doble espacio y formateada con sangrías francesas.
Preguntas frecuentes sobre el formato MLA
¿Qué es el formato MLA?
El formato MLA es un estilo de escritura y citación de la Modern Language Association. Abarca el diseño del documento, los encabezados, las citas dentro del texto y la página de Obras citadas.
¿Qué incluye el formato MLA?
El formato MLA generalmente incluye márgenes de 1 pulgada (2,54 cm), interlineado doble, una fuente legible, un encabezado, un título centrado, números de página, citas dentro del texto y una página de Obras citadas.
¿El formato MLA requiere una portada?
Por lo general, no. La mayoría de los trabajos en formato MLA comienzan con un encabezado de cuatro líneas en la primera página. Utilice una portada únicamente si su instructor la solicita.
¿Cómo es una cita MLA dentro del texto?
Una cita básica en formato MLA dentro del texto incluye el apellido del autor y el número de página, por ejemplo: (Miller 42).
¿Qué es la página de Obras citadas?
La página de Obras citadas es la última página de un trabajo en formato MLA. En ella se enumeran todas las fuentes citadas en el texto y se proporcionan los detalles completos de cada una.
¿El formato MLA es igual al formato APA?
No. El formato MLA es común en los cursos de humanidades y utiliza citas de autor-página. El formato APA es común en las ciencias sociales y utiliza citas de autor-fecha.
Conclusión
El formato MLA proporciona a los estudiantes un sistema claro para preparar trabajos y citar fuentes en tareas de literatura y humanidades. Los elementos más importantes son el diseño de página, el encabezado, las citas en el texto y la página de Obras Citadas. Antes de enviar su trabajo, verifique que el formato sea coherente, que cada cita en el texto corresponda a una entrada en la página de Obras Citadas y que las normas MLA no se combinen con el estilo APA o Chicago.