O seu programa pode mencionar uma tese, uma dissertação ou ambas, e os termos podem variar dependendo do país e do nível acadêmico.
Essa confusão é importante porque cada projeto traz expectativas diferentes em relação à pesquisa, supervisão, cronograma e revisão final. Uma definição rápida raramente é suficiente.
Compreender a terminologia de dissertação versus tese ajuda você a formular melhores perguntas antes de planejar um projeto de pós-graduação.
Resposta Rápida sobre Tese vs Dissertação
Nos Estados Unidos, uma tese está geralmente associada a um mestrado, enquanto uma dissertação é, normalmente, o principal projeto de pesquisa de um doutorado. A tese de mestrado demonstra, frequentemente, conhecimento avançado e capacidade de pesquisa dentro de um âmbito mais restrito. A dissertação de doutorado, por sua vez, realiza uma contribuição original para a área e passa por um processo de avaliação por comitê mais extenso. Em outros países, os termos podem estar invertidos ou serem utilizados de formas distintas, portanto, os estudantes devem sempre seguir o manual oficial de pós-graduação de sua instituição.
O nível acadêmico é a primeira diferença
Para muitas universidades dos EUA, a tese está vinculada aos estudos de mestrado. Ela pode ser exigida em programas de mestrado voltados à pesquisa, programas de honras ou em alguns cursos profissionalizantes. O projeto demonstra que o aluno é capaz de definir uma questão de pesquisa, trabalhar com evidências e apresentar um argumento acadêmico consistente.
A dissertação está geralmente ligada aos estudos de doutorado. Ela representa anos de disciplinas avançadas, treinamento em pesquisa, desenvolvimento de propostas, coleta de dados ou análise textual, redação, revisão e defesa. Espera-se que o estudante contribua com algo original para o debate acadêmico.
Esses padrões são comuns, mas não universais. Alguns programas utilizam termos como projeto, trabalho de conclusão, tratado ou artigo final. A terminologia institucional sempre prevalece sobre qualquer definição geral.
O Escopo da Pesquisa e a Contribuição Original Diferem
Uma tese pode incluir pesquisa original, mas a escala esperada é geralmente mais restrita do que uma dissertação. Um estudante de mestrado pode analisar um arquivo limitado, conduzir um pequeno estudo, revisar um corpo focado de literatura ou aplicar um método a um problema específico.
Uma dissertação normalmente exige uma contribuição maior. Essa contribuição pode ser novos dados, uma nova interpretação, um novo modelo teórico, um novo método ou uma extensão significativa da produção intelectual existente. A forma exata depende da área de estudo.
O escopo afeta cada parte do projeto: cronograma, estrutura dos capítulos, carga de leitura, metodologia, retorno da banca e revisão. Uma dissertação não é simplesmente uma tese mais longa. Ela é, geralmente, avaliada por um padrão diferente de contribuição acadêmica.
As expectativas quanto ao comitê, à defesa e à supervisão variam
Ambos os projetos envolvem geralmente a supervisão docente, mas as dissertações de doutorado exigem, com frequência, um comitê mais formal. O comitê pode aprovar a proposta, orientar as decisões de pesquisa, ler rascunhos dos capítulos, conduzir a defesa e decidir se são necessárias revisões.
Uma tese de mestrado também pode contar com um comitê e uma defesa, mas o processo costuma ser mais curto e contido. Alguns programas exigem uma apresentação pública, enquanto outros utilizam uma defesa privada ou avaliação escrita.
Os estudantes devem inteirar-se do processo local logo no início. Perguntas importantes incluem quem pode compor o comitê, qual o prazo para a entrega da proposta, como a formatação é aprovada e o que ocorre após a defesa.
O relacionamento com o orientador também se transforma à medida que o projeto avança. O orientador de uma tese pode guiar um projeto focado dentro de um cronograma mais curto, ao passo que o presidente de uma dissertação geralmente apoia uma agenda de pesquisa mais extensa, a negociação com o comitê e o desenvolvimento profissional em torno do projeto.
A extensão e o cronograma geralmente não são as melhores definições
As pessoas costumam explicar a diferença dizendo que as dissertações são mais longas. Isso é frequentemente verdade, mas a extensão por si só pode induzir ao erro. Uma dissertação curta em uma área pode envolver anos de trabalho em laboratório, enquanto uma longa tese de mestrado em outra área pode basear-se principalmente em análise textual.
O cronograma também depende da disciplina, do financiamento, do acesso aos dados, dos requisitos de idioma, do trabalho de campo e da disponibilidade do comitê. Um projeto com pesquisa envolvendo seres humanos pode necessitar de aprovação ética antes da coleta de dados. Um projeto histórico pode depender do acesso a arquivos.
Em vez de perguntar apenas quantas páginas o projeto exige, pergunte o que o projeto deve provar. A contagem de páginas é uma questão de formatação. A contribuição, o método e as evidências é que definem o trabalho acadêmico.
É por isso que dois projetos com contagens de páginas semelhantes podem ter pesos acadêmicos diferentes. Uma tese de mestrado cuidadosamente delimitada e um capítulo de dissertação podem ser ambos substanciais, mas são avaliados dentro de expectativas distintas para cada grau acadêmico.
Mudanças de Terminologia entre Sistemas Acadêmicos
Estudantes internacionais devem ter especial atenção a estes termos. Em alguns países, "tese" pode referir-se a um trabalho de doutorado, enquanto "dissertação" pode referir-se a um projeto de pesquisa de mestrado ou graduação. Mesmo dentro de um mesmo país, as universidades podem utilizar os termos de formas diferentes.
Esta variação pode afetar candidaturas, currículos (CVs), históricos escolares e conversas com orientadores. Se você estiver se candidatando em diferentes países, descreva o nível da titulação e o tipo de projeto em vez de depender de uma única palavra. Por exemplo, "tese de pesquisa de mestrado" é mais claro do que apenas "tese".
Em caso de dúvida, utilize o vocabulário da instituição que receberá o documento. O manual da pós-graduação, a página do departamento ou o seu orientador podem esclarecer o termo esperado.
Principais Conclusões
No uso nos Estados Unidos, "thesis" refere-se frequentemente ao trabalho de mestrado e "dissertation" ao trabalho de doutorado.
Uma dissertação geralmente exige uma contribuição original mais substancial.
As regras da banca e da defesa dependem da instituição e do departamento.
A extensão importa menos do que o escopo, o método e a contribuição da pesquisa.
A terminologia internacional varia, portanto, a linguagem oficial do programa é essencial.
Perguntas Frequentes
Uma dissertação é mais difícil do que uma tese?
Geralmente, uma dissertação é mais exigente porque está vinculada a uma pesquisa de doutorado e a uma contribuição original para a área. Uma tese também pode ser rigorosa, especialmente em programas de mestrado focados em pesquisa, mas o seu escopo é frequentemente mais restrito.
Um programa de mestrado pode exigir uma dissertação?
Algumas instituições ou países podem usar o termo "dissertação" para um projeto de mestrado. A nomenclatura depende da linguagem acadêmica local. Em vez de tirar conclusões pelo termo, verifique o nível do diploma, os requisitos do manual, o processo de avaliação do comitê e a contribuição de pesquisa esperada.
Todo estudante de pós-graduação precisa escrever uma?
Não. Alguns programas de mestrado oferecem opções baseadas apenas em disciplinas, exames, projetos, estágios ou trabalhos de conclusão de curso (capstone). Programas de doutorado geralmente exigem uma dissertação ou um projeto de pesquisa final equivalente, embora doutorados profissionais possam estruturar esse requisito de forma diferente.
Qual é a extensão de uma tese ou dissertação?
A extensão varia bastante conforme a área e a instituição. Uma tese pode ter dezenas de páginas, enquanto uma dissertação pode ser bem mais longa, mas o número de páginas não é o principal fator de distinção. A contribuição exigida e o método de pesquisa são mais importantes.
Onde posso encontrar as regras exatas?
O manual da sua pós-graduação, as diretrizes do departamento e o seu orientador são as fontes mais confiáveis. Eles poderão explicar a formatação, a composição do comitê, os prazos para a proposta, os procedimentos de defesa, os sistemas de submissão e as expectativas quanto às revisões.
Conclusão
A terminologia entre dissertação e tese é útil, mas não é idêntica em todas as instituições. Nos EUA, a distinção habitual é tese de mestrado e dissertação de doutorado, sendo que a dissertação carrega uma expectativa maior de contribuição original.
Antes de planejar seu projeto, confirme a terminologia oficial utilizada pelo seu programa. A definição correta é aquela que sua pós-graduação, departamento e comitê utilizarão ao avaliar o seu trabalho.